Sigara tiryakiliği, en öldürücü toplumsal zehirlenme olayıdır. Her bir sigara da vücut için zararlı, kanser yapıcı ya da kanserin ortaya çıkmasını kolaylaştırıcı 4 binden fazla zehirli kimyasal madde bulunmaktadır. Bu nedenle insan sağlığı üzerine yaptığı ‘’öldürücü etkiler’’nedeniyle sigara bağımlılığı en önemli halk sağlığı sorunlarının başın da yer alır.
     Sigara nedeniyle Türkiye’de her yıl yaklaşık 110 bin kişi hayatını kaybetmekte ve ekonomiye yılda ortalama 3 milyar dolar maddi kayıplar vermektedir. Sigara dumanının; katran, karbon monoksit ve nikotine ek olarak amonyak, arsenik, hidrojen siyanür, formaldehid ve metan gibi son derece zehirli olan 4 binden fazla kimyasal madde içermekte olup, sigara dumanında bulunan nikotin bağımlılık yapma özelliği olan bir maddedir. Ayrıca sigara dumanının içerdiği katran akciğerlere zarar vermekte, karbon monoksit ise kan dolaşımına girerek pıhtılaşmaya yol açarak kalp krizlerine neden olmaktadır.
     Sigara öldürücü bir etkiye sahiptir. Türkiye’de sigaraya bağlı ölümlerin önemli bir bölümünü 35-70 yaş arasındaki kişilerde görülmektedir. Erkeklerin yaklaşık yüzde 60’ı,kadınların ise yüzde 20’si sigara içmektedir. Yapılan araştırmalar, sigara içme oranlarının kişilerin eğitim durumları ve statüleri yükseldikçe hızla arttığını göstermektedir.7-13 yaş grubundaki ilkokul öğrencilerinin yüzde 11.7’si sigara içiyor ve yüzde 95’inin de sigara markalarını tanıyor olması, sigarayla mücadelede; etkin ve kararlı adımların acilen atılmasını gerektirmektedir.Sigara içen annelerin sütlerinde bulunan ‘’dioxsin’’ maddesi,öldürücü etkiye sahip bir zehirdir.Günde 5 adet sigara içen bir kişi,Çernobil kazasının 100 kilometre çevresinde bulunan biri kadar radyasyon almaktadır.Sigara dumanına çok az maruz kalan çocukların bile bundan son derece olumsuz etkilenmekte ve sigara dumanının ‘’pasif içici’’ durumundaki çocuklar için büyük sağlık sorunlarını beraberinde getirmektedir.
     Sigaranın insan sağlığı üzerindeki öldürücü etkilerinin yanı sıra, ülke ekonomisine verdiği zararlarında önemli boyutlara ulaşmakta ve maddi bir yük getirmektedir.